张立是电视剧《命案十三宗》中的鹰子，《征服》中孙红雷的手下杀手王大鹏，《风声》中王志文的手下。他再次与高群书导演合作，在电影《西风烈》中饰演神探韩朝东。高导称他为“拾来的宝贝”，也正是因为高群书，才使得学画画出身的张立向自己的演员梦一步步坚实地前进。之前演农民演得比较多，是高群书导演让他“放下锄头拿起枪”，帮他转型成了一个“合格的杀手”，高群书导演说他“抬头农民，低头杀手”。

2014年在徐克执导的3D谍战动作电影《智取威虎山3D》中饰演八大金刚老大炮头。