2010年第47届韩国电影大钟奖最佳男主角奖
2010年第47届韩国电影大钟奖最佳人气奖
2010年第31届韩国青龙电影奖人气明星奖
2004年第12届春史电影节最佳新人奖
2001年第37届韩国百想艺术大赏最佳新人奖

1977年11月10日，本名“金道振”出生于韩国江原道旌善郡北部的农村，家中有一个哥哥和三个姐姐。母亲务农，父亲以前是一位矿工，1995年也转以务农为生。在家乡江原道旌善念完小学、中学，因为梦想成为一名赛车手，考入了江原道的春川机械工业高中。高中毕业后，金道振独自到首尔投奔姐姐，在修车厂当机修师。

1995年，11月金道振参加第一届韩国有线电视台新人选拔赛，进入演艺圈。同年12月为韩国时装设计师安德烈·金的时装表演走秀；1996年，金道振签约STAR J 经纪公司，并取艺名“元斌”。

1997年，元斌在柳时元、金喜善主演的电视剧《求婚》中饰演一位年轻诗人；1998年，元斌为巩固演戏基础，暂停所有演出，到韩国百济艺术学院接受为期15个月的戏剧训练。

1999年，元斌和崔江熙、裴斗娜联袂主演电视剧《爱我好不好》，凭借个性顽固的江民一角获得KBS演技大赏最佳新人奖。

2000年，元斌与宋承宪、宋慧乔主演悲伤爱情电视剧《蓝色生死恋》，饰演痴心专情的贵公子“韩泰锡”一角。该剧最高收视率达54.4%（大韩民国全国AGB收视率），为2000年度韩国电视剧收视冠军。同时该片在中国内地21个电视频道播出，在台湾播出也创下2000年八大电视台韩剧最高收视率。同年12月，第一本写真集在韩国发行。

2001年，元斌与日本女星深田恭子携手主演日韩合拍剧《命运之恋》，进军日本市场。同年元斌考入龙仁大学媒体戏剧系，毕业后在龙仁大学电影研究所攻读硕士。

2004年，2月元斌与张东健主演由姜帝圭执导的战争电影《太极旗飘扬》。该影片总共创下累计1174万观影人次，超越《实尾岛风云》刷新了韩国电影票房纪录。10月元斌与申河均主演了家庭伦理电影《我的哥哥》，这是他参军入伍前的最后一部电影，饰演一个性格古怪、一口釜山脏话的弟弟。该片观影人数突破200万，连续两周蝉联韩国票房冠军。

2009年，元斌时隔四年重返银幕，与金惠子主演由《汉江怪物》导演奉俊昊执导的电影《母亲》，饰演与母亲相依为命的28岁男青年“泰宇”一角。该影片获得第47届韩国百想艺术大赏最佳影片奖，元斌也获得最佳男主角奖提名，同时该片获邀参加第62届戛纳国际电影节非竞赛单元进行首映。

2010年，元斌和金赛纶主演动作剧情电影《孤胆特工》，饰演沉默的当铺大叔“车泰植”一角。该影片总共累计622万人次观影票房，为2010韩国年度票房冠军。凭借该片元斌获得了第47届韩国电影大钟奖最佳男主角奖和最佳人气奖，第8届韩国电影大奖最佳男演员奖，同时还获得第31届韩国电影青龙奖人气明星奖。

2015年4月12日消息，据香港媒体报道，韩国传媒昨有消息指，元斌将接演新片《和神一起》，与《柏林谍变》河正宇合作。